Alaphilippe, panique totale !
L’impensable scénario est en train de s’écrire. Alors que la possible fusion entre la Soudal-Quick Step et la Jumbo-Visma représentait déjà un coup de tonnerre potentiel dans le peloton, les derniers éléments sortis à ce sujet laissent imaginer une toute autre issue, plus terrible encore. L’équipe belge serait en réalité absorbée par la formation néerlandaise, et la plupart de ses coureurs se retrouveraient sur le marché.
Remco Evenepoel aurait déjà un accord avec Ineos-Grenadiers, selon L’Equipe. Mais quid des autres coureurs ? A une période de l’année où le mercato est déjà bien avancé, les coureurs de la Soudal-Quick Step ne pourront pas tous trouver un nouveau point de chute. Surtout ceux qui n’avaient absolument rien anticipé, comme Julian Alaphilippe. « Personne n’a rien vu venir. Il ne sait pas où il courra l’an prochain », confirme ainsi Le Parisien ce lundi matin.
TotalEnergies pour Alaphilippe ?
Le double champion du monde se retrouve dans une situation difficile. Il était le coureur le mieux payé de son équipe avec Evenepoel, et rares sont les formations à pouvoir s’aligner sur son salaire, surtout à ce stade du mercato, une nouvelle fois. En outre, ses difficultés rencontrées ces dernières années (chutes, maladies, baisse de forme…) ne vont pas inciter certains diriger à miser gros sur lui.
Une équipe française pourrait y trouver son compte, en misant sur la popularité du coureur, et on peut notamment penser à l’équipe TotalEnergies. La formation de Jean-René Bernaudeau a courtisé Alaphilippe par le passé, et elle pourrait profiter de cette opportunité en or pour s’offrir une nouvelle tête d’affiche. « Libéré de la masse salariale de Peter Sagan, récent retraité, et d’Edvald Boasson Hagen, non prolongé pour l’heure, TotalEnergies pourrait avoir les ressources suffisantes pour assumer le salaire d’Alaphilippe, confirme Ouest-France. D’autant que l’écurie vendéenne ne compte que 23 coureurs pour la saison prochaine. »
