Alaphilippe, une page se tourne pour Marion Rousse
Julian Alaphilippe brillera par son absence cette année sur les routes du Tour de France. Habituel animateur de la Grande Boucle, sur laquelle il a collectionné 6 victoires d’étape et porté le maillot jaune à 19 reprises, le Français a en effet décidé cette année de privilégier le Tour d’Italie. Un choix fort au vu de l’immense attachement du coureur de la Quickstep pour le Tour. Et an attachement réciproque comme en atteste la décision des organisateurs d’offrir à Saint-Amand-Montrond, ville natale du double champion du monde, l’arrivée de la 10e étape.
La raison de l’absence de Julian Alaphilippe sur le prochain Tour est connue. Elle est liée à la décision de Remco Evenepoel de participer à sa première Grande Boucle, avec l’objectif de se mêler à la lutte au sommet entre Jonas Vingegaard et Tadej Pogacar. Marion Rousse. «Au Tour de France, il sait que maintenant qu’il y a Remco Evenepoel l’équipe va jouer le classement général. Il aurait été là pour l’épauler. Julian voulait encore courir comme il a en envie », a ainsi confirmé Marion Rousse dans les colonnes du JDD.
Ça a beaucoup joué dans sa décision
« C’était une volonté de sa part d’essayer le Giro parce que ça fait plus de dix ans qu’il est professionnel et c’est l’une des seules courses qu’il n’a jamais faite. Il en a parlé avec ses directeurs sportifs, avec Patrick Lefevere, a-t-elle expliqué. Tout le monde était assez d’accord : cette épreuve correspond à son profil de chasseur d’étapes. C’est aussi une année importante pour lui parce que c’est sa dernière année de contrat. Il est motivé après avoir vécu deux saisons un peu galères. »
Et cette impasse sur le Tour s’imposait d’autant plus aux yeux du Français que se dérouleront dans la foulée du Tour de France les Jeux Olympiques. « Il y a un gros événement également à prendre en compte cette année, ce sont les Jeux olympiques. S’il avait été sur le Tour comme équipier de Remco, il aurait laissé beaucoup de jus. Ça a beaucoup joué dans sa décision », n’a d’ailleurs pas manqué de rappeler Marion Rousse.
