Alaphilippe, une séparation douloureuse
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Une fois n’est pas coutume, Julian Alaphilippe et Patrick Lefévère étaient sur la même ligne: le prochain Tour de France devait se disputer sans le coureur français et ce malgré l’arrivée de la 9e étape à Saint-Amand-Montrond, sa ville natale. « Voir Julian en 100 % domestique de Remco Evenepoel, je n'aime pas cette image-là », avait confié à ce sujet le boss de la Quick-Step.« Ce n’est pas une non-sélection et ce n’est pas une punition du tout. Ce n’est pas une déception de ne pas aller sur le Tour, c’est un choix de ma part confirmé par l’équipe. Je ne peux pas être partout non plus », avait réagi Julian Alaphilippe, qui entend cette année privilégier le Giro: « C’était dans ma tête depuis un petit moment. Entre l’Australie, les classiques et le Giro, j’avais envie de changement. Le Giro, cela correspond mieux à ma façon de courir, avec une équipe axée sur les victoires d’étapes sur une course dynamique. »
"J'aimerais bien l'avoir moi"
Mais cette décision ne semble pas faire que des heureux à la Quick-Step. Remco Evenepoel, qui découvrira le Tour cette année, n’a pas caché sa volonté de pouvoir compter sur le Français à ses côtés. « Pour le Tour de France, il y aura (Mikel) Landa en plus et peut-être un Julian (Alaphilippe) que j'aimerais bien avoir moi. Je pense que l'équipe sera encore plus forte que cette semaine », a-t-il ainsi confié au sortir de sa deuxième place sur Paris-Nice, dimanche, après avoir souligné le « bon boulot » de toute l’équipe : « Je pense que l'équipe a répondu présent, les costauds, Yves (Lampaert), (Casper) Pedersen et (Gianni) Moscon m'ont guidé les premiers jours, puis (Mattia) Cattaneo, (Louis) Vervaeke et Ilan (Van Wilder) ont dû faire le boulot ensuite. Tout le monde a travaillé comme il le devait. »Julian Alaphilippe peut-il être contraint de revoir ses plans. Patrick Lefévère n’avait pas voulu être définitif au moment d’annoncer son absence du tour de France. « A priori, il ne disputera pas le Tour », avait-il soufflé. Le « a priori » a son importance…Publicité
