Bjarne Riis, c’est terminé !
On ne reverra plus Bjarne Riis dans les pelotons. « C’est un chapitre terminé », explique le vainqueur du Tour de France 1996 dans un entretien accordé à un média danois. « J’ai envie de faire autre chose », ajoute celui qui s’est reconverti dans les affaires, en fondant notamment une entreprise d’important de pompes à chaleur.
Accusé de dopage par son ancien soigneur en 2007, Bjarne Riis avait avoué des « erreurs », et avait reconnu avoir consommé de l’EPO, des hormones de croissance et de la cortisone dans les années 1990, au sommet de sa gloire. Au moment de ses aveux, Riis était directeur sportif de l’équipe CSC. Il était resté à la tête de la structure, devenue ensuite Saxo Bank puis Tinkoff-Saxo, jusqu’en 2015. Le natif de Herning avait fait un bref retour dans les pelotons en 2020, avec l’équipe NTT, qui avait fait grincer quelques dents. Depuis, il a définitivement tourné la page du cyclisme.
« Déçu » de ne pas avoir été convié pour le grand départ du Tour de France en Danemark en 2022, Bjarne Riis estime avoir été traité plus durement que les autres anciens dopés de son époque. « Je ne me suis jamais caché, j’ai encaissé les coups au fil des années, explique-t-il. J’ai reconnu mes erreurs, et je suis allé de l’avant. Mais le fait d’avoir fait quelque chose de mal à un moment donné ne signifie pas que je suis une mauvaise personne. Je peux toujours être un bon leader et inspirer certaines personnes. » Mais ce sera loin du petit monde du cyclisme, visiblement…
