Cyclo-cross: Van Aert termine sur une victoire
Cette fois, c’est Wout Van Aert qui l’emporte. Après ses succès à Essen puis à Heusden-Zolder en décembre dernier, le coureur de l’équipe Visma-Lease a Bike a levé les bras en vainqueur lors de l’étape de Coupe du Monde organisée à Benidorm, l’avant-dernière de la saison. Une course qui était également la dernière de l’hiver avec le Belge, Mathieu van der Poel et Tom Pidcock ensemble sur la ligne de départ, avec seul le Néerlandais qui fera le déplacement à Tabor pour les championnats du monde.
Un trio qui a connu un début de course loin d’être simple sur le circuit parfois sablonneux proposé dans la station de la Costa Blanca, avec le porteur du maillot arc-en-ciel qui a été un temps pointé proche de la 30eme position. Grâce à une remontée assez fantastique, autant le Belge que le Néerlandais ont pu remonter dans la hiérarchie jusqu’à s’isoler en tête de course. Toutefois, ils n’ont pas prolongé leur effort et permis à Tom Pidcock de faire la jonction tout comme Michael Vanthourenhout. Un quatuor de choc qui a alors pris le parti de se regarder dans le blanc des yeux, offrant à nombre de leurs adversaires de revenir dans la roue avec deux tours encore à parcourir.
Van Aert vainqueur non sans frayeur
La physionomie de l’épreuve a changé du tout au tout en l’espace de quelques instants. En effet, alors que Wout Van Aert a placé une accélération à laquelle seule Michael Vanthourenhout a pu répondre, Mathieu van der Poel a été victime d’une chute le mettant hors de la lutte pour la victoire. Un faux-plat montant a ensuite permis au membre de l’équipe Visma-Lease a Bike de se défaite de son compatriote et d’entamer le dernier tour seul aux commandes. Wout Van Aert n’a toutefois pas connu une fin de course de tout repos. En effet, il a été victime d’une chute alors qu’il lui restait à peine quelques hectomètres à parcourir. Un incident qui a finalement été sans conséquences sur le résultat de l’épreuve.
En effet, le Belge s’impose avec trois secondes d’avance sur Michael Vanthourenhout et un autre Belge, Thibau Nys. Les coureurs d’outre-Quiévrain signent même un quadruplé en Espagne, Eli Iserbyt terminant devant Mathieu van der Poel pour la quatrième place. Tom Pidcock, quant à lui, se contente de la neuvième place à 27 secondes. Avant la finale de la Coupe du Monde, le week-end prochain à Hoogerheide, Eli Iserbyt profite de sa quatrième place pour conforter sa place de leader au classement devant Joris Nieuwenhuis et Lars van der Haar, respectivement 13eme et 7eme ce dimanche à Benidorm.
