Terrible nouvelle pour le Tour de France

Ce sera bien pour cette année ! Après avoir confié qu’il aimerait un jour tenter l’aventure sur le Tour d’Italie, Tadej Pogacar a confirmé qu’il serait bien au départ du Giro en mai 2024. Plusieurs fois vainqueur sur les routes italiennes (Strade Bianche, Tirreno-Adriatico, Tour de Lombardie…), le Slovène va découvrir le seul tour qu’il n’a pas encore disputé.

C’est un nouvelle importante pour le cyclisme… et un coup dur pour le Tour de France. Car la participation de Pogacar au Tour d’Italie signifie deux choses pour la Grande Boucle: soit le Slovène ne sera pas au départ ; soit il sera entamé par ses efforts du mois de mai, et sans doute pas en mesure de viser le maillot jaune.

L’impossible doublé Giro-Tour ?

Le doublé Giro-Tour a pris ces dernières années des allures d’objectif impossible pour les grands leaders. Le dernier à l’avoir réalisé est Marco Pantani, en 1998, dans une période sombre pour le cyclisme. Avant l’Italien, seuls les légendes Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Bernard Hinault et Miguel Indurain avaient triomphé coup sur coup sur les deux grands rendez-vous.

Ces dernières années, Alberto Contador avait terminé 5e du Tour en 2015 après avoir remporté le Giro, tandis que Christopher Froome avait fait un peu mieux, en finissant sur le podium à Paris (3e) dans la foulée de la conquête du maillot rose. Mais les deux hommes n’avaient pas semblé au top de leur forme en juillet.

Quels objectifs pour Pogacar ?

Pogacar peut-il y arriver ? Va-t-il seulement essayer ? Le n°1 du classement UCI avait indiqué que ses grands objectifs de 2024 étaient le Tour de France, les JO de Paris fin juillet, et les championnats du monde à Zurich. Sans doute va-t-il revoir à la baisse ses objectifs pour le Tour, afin de préserver ses chances de décrocher une médaille d’or olympique, ou le maillot arc-en-ciel.

A l’image d’un Wout van Aert, qui va aussi découvrir le Giro, Pogacar pourrait cruellement manquer au Tour de France, tant le Slovène, comme le Belge, est un personnage central du peloton. La Grande Boucle promet pourtant une immense bataille, puisque le double vainqueur sortant Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) devra faire face à Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) et Primož Roglič (Bora-Hansgrohe). Pogacar se joindra-t-il à la lutte ? Rien n’est certain, désormais…