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Benzema, direction l'Italie

Benzema, direction l'Italie
Publié le , mis à jour le
Avec Karim Benzema et désormais Laurent Blanc en tant qu’entraîneur, Al-Ittihad poursuit sa préparation d’avant-saison au Portugal et la finira par un joli choc contre l’Inter Milan, dans une semaine.
Pour échapper à la chaleur étouffante de l’Arabie saoudite, où les températures ressenties approchent des 45°C, Al-Ittihad a fait le choix étrange de préparer sa prochaine saison en Andalousie, où le mercure dépasse là aussi les 40. L’équipe de Karim Benzema, avec Houssem Aouar et Moussa Diaby en recrues et Laurent Blanc sur le banc de touche, a perdu contre Elche (2-0) puis face à Séville (1-0). Lors de ce Trophée Antonio Puerta, disputé au Sanchez-Pizjuan, « KB9 » a raté son penalty avant l’unique but de la partie signée Lucas Ocampos.

Al-Ittihad poursuit sa tournée européenne à Faro, avec un match contre Farense mercredi, puis un choc contre le Real Betis cette fois-ci, de retour à Séville, samedi, et enfin un dernier match face à l’Inter Milan, à Monza, mercredi de la semaine prochaine. N'Golo Kanté, de retour de ses vacances post-Euro 2024, sera bientôt de retour et tout le contingent français du Ittihad Club aura l’occasion de défier les Nerazzurri de Benjamin Pavard et Marcus Thuram.

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Benzema doit se faire pardonner


Malgré l’arrivée de Benzema il y a un an, Al-Ittihad, champion d’Arabie saoudite en titre, a réalisé une saison cataclysmique. L’équipe a été dirigée par Nuno Espirito Santo puis Marcelo Gallardo pour finir 5e de la Saudi Pro League (à 42 points d’Al-Hilal), éliminée en quarts de finale de la Ligue des champions asiatiques (par Al-Hilal) et en demi-finales de la King Cup (par Al-Hilal) et battue en Supercoupe (par Al-Hilal). La formation ne s’est même pas qualifiée pour la deuxième coupe asiatique des clubs. Benzema, 36 ans, n'a marqué que 9 buts en championnat lors du dernier exercice.

Le championnat d’Arabie saoudite va offrir une belle saison à la faveur de la pluie de stars évoluant désormais dans certains clubs. Outre Al-Ittihad et Cristiano Ronaldo (accompagné par Aymeric Laporte et Sadio Mané à Al-Nassr), on retrouvera Edouard Mendy, Riyad Mahrez et Roberto Firmno à Al-Ahli, Neymar avec les champions en titre Yassine Bounou, Kalidou Koulibaly, Sergej Milinkovic-Savic et Aleksandar Mitrovic à Al-Hilal ou encore Nacho, Georginio Wijnaldum, Yannick Carrasco, Georges-Kévin Nkoudou, Pierre-Emerick Aubameyang ou Karl Toko Ekambi dans les autres équipes.

 
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