Un risque d’écran noir sur la Ligue 1
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A un gros mois de la reprise du championnat de France, rien n’est encore acté quant au diffuseur TV de la Ligue 1.
Président du collège de Ligue 1 qui s’est réuni samedi pour faire le point avec la Ligue de football professionnel quant aux droits TV sur la période 2024-2029, Jean-Pierre Caillot l’avoue volontiers: « La situation est évidemment préoccupante. » Dans cinq semaines reprend le championnat de France et plus que jamais, le risque d’écran noir existe bel et bien si aucun accord n’est conclu d’ici là.
Pour autant, le patron du club de Reims refuse de se précipiter, pour reproduire les erreurs du passé. « Par expérience, il ne faut, malgré tout, pas prendre des décisions dans la précipitation. C'est pour cela que l'on a eu un collège, samedi, qui a été assez positif. Maintenant, tous les présidents ont le même degré d'information. Et on va se réunir, jeudi, pour voir comment cela évolue. Car tout n'est pas fini dans les négociations. »
A ce stade, trois options sont sur la table selon Jean-Pierre Caillot: la proposition de DAZN, soit 375 millions d’euros par an pour huit matches sur neuf. « Cela permettrait peut-être de tourner autour de 500 millions. Ce n'est pas les 700 millions attendus, mais ce serait quand même possible », souffle à L’Equipe le président champenois, tout en admettant que cette offre « est loin de faire l'unanimité ». « L'option DAZN n'est pas pire qu'autre chose, mais en termes de garanties, cela fait trop penser à ce qui a pu arriver dans le passé. » A savoir le naufrage Mediapro.
« L'option 2, c'est la chaîne 100 % L1 avec Warner Bros Discovery. Mais l'intégration d'une chaîne ne se fait pas en 24 heures. […] C'est un bon produit. Mais dans le schéma actuel, il n'y a pas de fixe. Les clubs ont des problèmes de trésorerie et ils ont besoin d'un fixe. Avec la chaîne, il va falloir un peu de temps pour qu'elle ramène de la ressource », poursuit Jean-Pierre Caillot. Quant à l’option 3, elle a été « présentée au conseil d'administration (vendredi dernier), et peut peut-être aboutir. » Il s’agirait a priori de beIN Sports, qui ne s’est cependant toujours pas positionné officiellement. « L'espoir fait vivre. Sur ce que je sais, beIN est intéressé par le produit. Mais jusqu'à aujourd'hui, cela ne se traduit pas par une offre concrète. C'est un peu la guerre des nerfs. »
Jean-Pierre Caillot l’admet, le timing est serré désormais. « Il y a un peu un ultimatum car il faut du temps pour la démarrer. Mais si on doit reprendre la saison sans chaîne, pendant une ou deux journées, on assumera. Les gens iront au stade pour voir les matches. Et on patientera. Je pense que c'est une erreur de démarrer quelque chose dans la précipitation. » Figure de l’élite, l’intéressé en veut clairement au partenaire historique qu’est Canal+. « Il y a un opérateur majeur en France en matière de distribution qui, clairement, s'attaque au football. Et pense que la Ligue 1 est un produit qui n'intéresse pas ses abonnés. Ce qui est une erreur à mon avis, même si cela n'engage que moi. S'il n'y a plus de Ligue 1, je ferai comme beaucoup de mes amis, je me désabonnerai… »
Et Jean-Pierre Caillot, au-delà de la problématique des droits TV de conclure, inquiet: « Pendant des années, les droits télé ont fait que le football a vécu un peu dans l'opulence. […] On n'a plus les moyens. Et il y a plein de choses qui doivent être remises en question. A tous les postes, sans exception. Le VAR, ça coûte beaucoup d'argent. Est-ce qu'il faut le continuer ? On donne des sommes importantes à plein d'autres familles (joueurs, entraîneurs, syndicats...). On est toujours critiqués, mais on verse beaucoup de contributions. Il y a un moment, il faut que tout le monde se serre la ceinture. Il n'y a pas que les clubs et les présidents qui vont assumer. Des clubs avec des capitaux traditionnels n'ont plus les moyens de supporter tout ça. On a aussi une convention avec la Fédération (14,2 millions d'euros minimum sur les droits TV, ndlr). Il faut peut-être en rediscuter. Ce qui était prévu avec un certain budget ne peut pas être identique aujourd'hui. C'est en chef d'entreprise que je réagis. A partir du moment où tu es en crise ou que tu peux l'être, il faut remettre en question ce qui a été fait par le passé. »
Président du collège de Ligue 1 qui s’est réuni samedi pour faire le point avec la Ligue de football professionnel quant aux droits TV sur la période 2024-2029, Jean-Pierre Caillot l’avoue volontiers: « La situation est évidemment préoccupante. » Dans cinq semaines reprend le championnat de France et plus que jamais, le risque d’écran noir existe bel et bien si aucun accord n’est conclu d’ici là.
Pour autant, le patron du club de Reims refuse de se précipiter, pour reproduire les erreurs du passé. « Par expérience, il ne faut, malgré tout, pas prendre des décisions dans la précipitation. C'est pour cela que l'on a eu un collège, samedi, qui a été assez positif. Maintenant, tous les présidents ont le même degré d'information. Et on va se réunir, jeudi, pour voir comment cela évolue. Car tout n'est pas fini dans les négociations. »
BeIN toujours espéré
A ce stade, trois options sont sur la table selon Jean-Pierre Caillot: la proposition de DAZN, soit 375 millions d’euros par an pour huit matches sur neuf. « Cela permettrait peut-être de tourner autour de 500 millions. Ce n'est pas les 700 millions attendus, mais ce serait quand même possible », souffle à L’Equipe le président champenois, tout en admettant que cette offre « est loin de faire l'unanimité ». « L'option DAZN n'est pas pire qu'autre chose, mais en termes de garanties, cela fait trop penser à ce qui a pu arriver dans le passé. » A savoir le naufrage Mediapro.
« L'option 2, c'est la chaîne 100 % L1 avec Warner Bros Discovery. Mais l'intégration d'une chaîne ne se fait pas en 24 heures. […] C'est un bon produit. Mais dans le schéma actuel, il n'y a pas de fixe. Les clubs ont des problèmes de trésorerie et ils ont besoin d'un fixe. Avec la chaîne, il va falloir un peu de temps pour qu'elle ramène de la ressource », poursuit Jean-Pierre Caillot. Quant à l’option 3, elle a été « présentée au conseil d'administration (vendredi dernier), et peut peut-être aboutir. » Il s’agirait a priori de beIN Sports, qui ne s’est cependant toujours pas positionné officiellement. « L'espoir fait vivre. Sur ce que je sais, beIN est intéressé par le produit. Mais jusqu'à aujourd'hui, cela ne se traduit pas par une offre concrète. C'est un peu la guerre des nerfs. »
Un modèle à revoir
Jean-Pierre Caillot l’admet, le timing est serré désormais. « Il y a un peu un ultimatum car il faut du temps pour la démarrer. Mais si on doit reprendre la saison sans chaîne, pendant une ou deux journées, on assumera. Les gens iront au stade pour voir les matches. Et on patientera. Je pense que c'est une erreur de démarrer quelque chose dans la précipitation. » Figure de l’élite, l’intéressé en veut clairement au partenaire historique qu’est Canal+. « Il y a un opérateur majeur en France en matière de distribution qui, clairement, s'attaque au football. Et pense que la Ligue 1 est un produit qui n'intéresse pas ses abonnés. Ce qui est une erreur à mon avis, même si cela n'engage que moi. S'il n'y a plus de Ligue 1, je ferai comme beaucoup de mes amis, je me désabonnerai… »
Et Jean-Pierre Caillot, au-delà de la problématique des droits TV de conclure, inquiet: « Pendant des années, les droits télé ont fait que le football a vécu un peu dans l'opulence. […] On n'a plus les moyens. Et il y a plein de choses qui doivent être remises en question. A tous les postes, sans exception. Le VAR, ça coûte beaucoup d'argent. Est-ce qu'il faut le continuer ? On donne des sommes importantes à plein d'autres familles (joueurs, entraîneurs, syndicats...). On est toujours critiqués, mais on verse beaucoup de contributions. Il y a un moment, il faut que tout le monde se serre la ceinture. Il n'y a pas que les clubs et les présidents qui vont assumer. Des clubs avec des capitaux traditionnels n'ont plus les moyens de supporter tout ça. On a aussi une convention avec la Fédération (14,2 millions d'euros minimum sur les droits TV, ndlr). Il faut peut-être en rediscuter. Ce qui était prévu avec un certain budget ne peut pas être identique aujourd'hui. C'est en chef d'entreprise que je réagis. A partir du moment où tu es en crise ou que tu peux l'être, il faut remettre en question ce qui a été fait par le passé. »
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