Antoine Dupont, c’est validé !
Fabien Galthié n’est pas le seul à se murer dans le silence depuis la défaite des Bleus face à l’Afrique du Sud dès les quarts de finale de la Coupe du monde. Il en est de même de son capitaine, Antoine Dupont, qui se montre des plus discrets depuis sa conférence de presse acrimonieuse dans laquelle il avait jugé que l’arbitre de la rencontre, Ben O’Keeffe, n’avait pas été « à la hauteur ».
Sa prise de parole est pourtant attendue. Et pas seulement pour revenir sur cette Coupe du monde compliquée pour le capitaine tricolore, blessé au visage face à la Namibie et longtemps incertain pour le choc contre les Boks. Le Toulousain doit également mettre fin au suspense entourant sa participation aux Jeux Olympiques avec l’équipe de France de rugby à 7. Sa présence est souhaitée de toutes parts, notamment à la Fédération Française ou au sein même des Bleus du 7.
« Il a totalement le profil d’un septiste. Rugbystiquement, je pense qu’on ne va pas lui apprendre grand-chose », a ainsi confié à L’Equipe Jean-Pascal Barraque, membre de l’équipe de France à 7, ajoutant au sujet de la concurrence que son arrivée impliquerait: « Il ne faut pas oublier l’enjeu sportif, celui des Jeux Olympiques. Le mieux, c’est d’avoir les meilleurs joueurs sur le terrain. Tous les compétiteurs doivent l’accepter. S’il apporte une plus-value, je ne vois pas l’ennui de le faire jouer. »
Même son de coche chez Franck Corrihons, ancien capitaine de l’équipe de France à 7. « Le meilleur joueur du monde à XV a toutes les qualités pour être également un excellent joueur à 7, a-t-il soufflé. La plupart des joueurs parviennent à s’adapter au 7. Alors pour Dupont, l’adaptation devrait être encore plus rapide, avec son talent et son intelligence au-dessus du lot. Dupont possède une palette technique plus large que plein de joueurs qui ont déjà tenté ce virage du XV vers le 7. Et même que plein de joueurs de rugby à 7. Et il aura deux tournois pour s’adapter à ses coéquipiers. »
