Antoine Dupont repris de volée
Dimanche soir, les mines étaient défaites du côté du XV de France. Sortis dès les quarts de finale de la Coupe du monde après avoir été battus d’un petit point par l’Afrique du Sud (28-29), les hommes de Fabien Galthié avaient du mal à encaisser. Présent en conférence de presse d’après-match, Antoine Dupont avait alors pointé du doigt l’arbitrage de Ben O’Keeffe, estimant que la prestation du Néo-Zélandais n’avait « pas été au niveau de l’enjeu« , avec « des choses claires et évidentes qui n’ont pas été sifflées« . Une analyse pas vraiment partagée par un certain Bernard Laporte.
L’ancien homme fort du rugby français a donné son avis sur les différentes polémiques qui ont fleuri après la rencontre des Bleus, autour de l’arbitre. Dans un entretien accordé vendredi à Eurosport, il est ainsi allé à contre-sens d’Antoine Dupont. « Je n’ai pas voulu aller sur ce terrain-là car je ne suis pas tout à fait d’accord avec ce qui se dit. Quand on veut critiquer l’arbitre, il faut d’abord être irréprochable. Quand tu prends trois essais ‘casquette’ comme on les a pris, tu ne peux pas parler d’arbitrage. »
« On n’a pas fait tout ce qu’il fallait »
Pour Bernard Laporte, Monsieur O’Keeffe et ses assistants ont cependant bel et bien commis quelques erreurs. Mais pas de quoi crier à l’injustice. « Je ne dis pas que l’arbitre n’a pas fait d’erreurs. Sur la pénalité qu’il accorde en fin de match à Kwagga Smith, il aurait dû la siffler contre lui car il a le bras droit au sol quand il gratte. Mais on peut aussi parler du hors-jeu de Cameron Woki à la fin, quand il contre des fesses la passe de Faf de Klerk pour Handre Pollard, et qui n’a pas été sifflé. L’arbitre a fait des erreurs des deux côtés et on ne peut pas s’en prendre à lui quand on n’a pas fait tout ce qu’il fallait. Ce serait trop facile. »
L’ancien président de la Fédération française de rugby a tout de même eu des mots aimables envers Antoine Dupont. « Il a vraiment tout fait pour pouvoir jouer ce match. Il s’en est donné les moyens et a même mis sa santé en jeu pour pouvoir porter ce maillot pour cet événement. Il a été courageux et exemplaire. Il faut savoir le remercier pour ça. »
