Coupe du monde 2023, la polémique rebondit !
Beaucoup de choses ont été dites et écrites au sujet de ce tirage au sort de la Coupe du monde, effectué il y a trois ans, avec une hiérarchie qui n’était pas celle d’aujourd’hui. Cela a donné des groupes déséquilibrés, et des quarts de finale au parfum de demies entre la France et l’Afrique du Sud, ainsi qu’entre l’Irlande et la Nouvelle-Zélande.
A en juger par leurs prestations des derniers mois et leur niveau durant ce tournoi, la France et l’Irlande auraient sans doute mérité de figurer dans le dernier carré, à la place de l’Angleterre et des Fidji. Mais la prestation surprenante du XV de la Rose, et spectacle offert lors des quarts, amènent à reconsidérer cette polémique. C’est ce que fait le site PlanetRugby dans son bilan des demi-finales.
« Cinq des six derniers matches ont été exceptionnels »
« Nous savons tous que le tirage au sort était déséquilibré et a dans une certaine mesure miné la compétition, mais les lamentations après la première demi-finale, notamment de la part des experts, supporters et journalistes irlandais, étaient plutôt amusantes, peut-on lire sur PlanetRugby. Si le tirage au sort avait vu les quatre meilleures équipes du monde s’éviter, nous aurions eu des quarts de finale peu compétitifs, ce qui aurait sans doute suscité des critiques de la part des observateurs. »
« Avoir l’Irlande, la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud et la France en demi-finale n’aurait pas automatiquement fait de ce tournoi un meilleur tournoi, estiment nos confrères, surtout lorsque les rencontres des quarts de finale ont été considérées, à juste titre, comme parmi les plus belles jamais vues. Au lieu de cela, à la suite du tirage au sort, cinq des six derniers matches ont été exceptionnels, la rencontre All Blacks contre Argentine étant la seule exception. »
Pour la France et l’Irlande, perdre en quarts ou en demies ne change finalement pas grand-chose, puisque le grand rêve de ces deux équipes étaient d’aller au bout. Rallier le dernier carré n’était pas l’objectif. Et on ne peut pas dire que les deux finalistes, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud, aient volé leur place à ce stade de la compétition, puisqu’elles n’ont pas bénéficié d’un parcours particulièrement aisé. Si les quatre « gros » s’étaient affrontés en demi-finales, les résultats auraient-ils été différents ? Impossible à dire.
