Enfin une bonne nouvelle pour les Bleus ?
Bien qu’historique – le XV du Chardon ne s’était plus imposé sur la pelouse de Cardiff depuis vingt-deux ans – la victoire, d’un point (27-26), de l’Ecosse au pays de Galles, samedi pour les débuts des deux équipes dans ce Tournoi des 6 Nations (1ere journée), a laissé des traces dans le camp écossais. Ainsi, c’est une équipe d’Ecosse pas au complet qui se présentera samedi après-midi (15h05) à Murrayfield pour tenter d’asséner un deuxième coup de massue sur la tête des Français à l’occasion de leur premier déplacement et pour le compte de la 2eme journée du Tournoi après la gifle reçue d’entrée par les hommes de Fabien Galthié à Marseille face à l’Irlande, tenante du titre et lauréate de quatre des six dernières éditions de la compétition.
Richie Gray et Luke Crosbie, tous deux titulaires ce week-end face aux Gallois et blessés lors de cette rencontre, manqueront ainsi à l’appel face à ces Bleus battus pour leur premier match depuis la défaite en quarts de finale du dernier Mondial face à l’Afrique du Sud. Le premier, associé en deuxième ligne à Scott Cummings, est touché à un biceps. Il pourrait même ne pas rejouer du Tournoi. Crosbie, quant à lui, souffre d’une épaule. Le joueur d’Edimbourg, qui avait débuté samedi aux côtés de Jamie Ritchie et Matt Fagerson, pourrait, contrairement à son coéquipier, être rétabli pour la troisième sortie de l’Ecosse, le 24 février à domicile contre l’Angleterre.
Gilchrist, lui, sera de retour
En revanche, à entendre Gregor Townsend, il faudrait un miracle pour qu’il réponde présent face aux Français. « Ils souffrent tous les deux beaucoup. Richie a tout de suite su qu’il s’agissait d’une blessure au biceps, ça ne s’annonce pas bien pour la suite. Luke a une blessure à l’épaule, douloureuse, mais qui pourrait s’arranger, mais probablement pas pour la semaine prochaine », déplorait samedi après le match le sélectionneur écossais, déçu de perdre ces deux joueurs aussi précieux. « Ils font partie de notre équipe de départ. Richie est un joueur très expérimenté et Luke a été exceptionnel cette saison. Il a porté l’équipe face aux Gallois. » Townsend pourra en revanche compter sur Grant Gilchrist, son titulaire à droite en deuxième ligne lors du dernier Mondial mais également du Tournoi 2023, de retour de suspension. Mais c’est la seule bonne nouvelle pour l’Ecosse à six jours des retrouvailles avec ce XV de France que les Ecossais avaient dominé (25-21) le 5 août dernier lors de la préparation pour la Coupe du monde.
