FRA-AFS: Ben O’Keeffe sanctionné ?
Aussi francophile soit-il, Ben O’Keeffe n’est sans doute pas pressé de retrouver le XV de France. Conséquence de la polémique qui a suivi le quart de finale entre les Bleus et les Springboks. Pour une grande majorité de Français, dont de nombreux joueurs, la principale raison de la défaite des hommes de Fabien Galthié face à l’Afrique du Sud demeure la prestation arbitrale du Néo-Zélandais.
A l’instar de plusieurs autres arbitres durant la Coupe du monde, Ben O’Keeffe a d’ailleurs été victime de cyberharcèlement en plus d’essuyer de très vives critiques des analystes, au point de devoir couper les commentaires sur les réseaux sociaux. Mais à l’inverse de Tom Foley, l’arbitre vidéo de la finale, qui a décidé de jeter l’éponge après avoir reçu des menaces de mort, le Néo-Zélandais n’entend pas renoncer. Il comptera d’ailleurs parmi les arbitres kiwis qui officieront durant le prochain Tournoi des 6 Nations.
Des arbitres anglais et australiens pour les Bleus
Mais les organisateurs du Tournoi ont visiblement pris soin de lui éviter des retrouvailles avec le XV de France. S’il officiera d’entrée pour le match entre le pays de Galles et l’Ecosse et sera à la touche le week-end suivant pour la confrontation entre l’Angleterre et le pays de Galles, il ne croisera pas la route des Bleus.
Les hommes de Fabien Galthié seront notamment arbitrés par l’Anglais Karl Dickson lors de leur entrée en lice face à l’Irlande puis par l’Australien Nic Berry pour le déplacement en Ecosse et par l’Anglais Christophe Ridley contre l’Australie. Un autre Anglais, Luke Pearce, sera au sifflet pour la visite des Bleus au pays de Galles tandis que le crunch sera dirigé par l’Australien Angus Gardner.
