Nouveau scandale autour de l’arbitre de France-Afrique du Sud
Ben O’Keeffe a rejoint Derek Bevan ou Craig Joubert au panthéon des fossoyeurs des rêves du XV de France en Coupe du monde. Pour les supporters tricolores, l’arbitre néo-zélandais est en effet le premier responsable de la défaite des Bleus face à l’Afrique du Sud, dimanche, en quarts de finale du Mondial. La faute essentiellement à sa trop grande mansuétude avec les Springboks, notamment au niveau des rucks où les champions du monde ont semblé avoir carte blanche ou presque pour gêner les sorties de balle des Français !
Mais Ben O’Keeffe a également commis plusieurs autres erreurs coupables lourdes de conséquences, notamment sur la tentative d’interception d’Eben Etzebeth en tout début du match, le Néo-Zélandais refusant de suivre l’avis de ses assesseurs à la vidéo, ou sur le contre de Cheslin Kolbe sur Thomas Ramos, les images. C’en était trop pour Antoine Dupont. « Il nous tarde de revoir des images, même si elles devraient nous frustrer encore plus. Il y a des choses claires et évidentes qui’ n’ont pas été sifflés. Je ne sais pas si le match se perd dans ces moments-là. Dans les moments cruciaux, on aurait dû obtenir des pénalités. Quand on fait une avancée de 60m et que le ruck est ralenti, c’est quelque chose de facile à siffler. Je ne suis pas sûr que l’arbitrage a été au niveau de l’enjeu », a-t-il lancé sitôt la fin du match.
Harcelé sur les réseaux sociaux
Depuis, que ce soit Florian Grill, le président de la Fédération Française de Rugby, ou le jeune Louis Bielle-Biarrey, les Bleus tentent de jouer la carte de l’apaisement. Mais le mal est fait et les supporters tricolores se déchaînent contre Ben O’Keeffe. Le natif de Blenheim, dans le sud de la Nouvelle-Zélande, croule en effet depuis dimanche sous les insultes et les menaces. Notamment sur les réseaux sociaux. A tel point qu’il a dû couper les commentaires sous son message posté mardi dans lequel il se réjouissait de sa sélection pour arbitrer la demi-finale entre l’Afrique du Sud et l’Angleterre.
« Honte sur toi », « Médiocre », « Vendu », « Tricheur »… Tels sont quelques uns des commentaires reçus par le Ben O’Keeffe, certains se vantant d’avoir son adresse. Mardi matin « Ben O’Keeffe adresse », comptait d’ailleurs parmi les recherches les plus populaires du moment. Le Néo-Zélandais peut donc s’attendre à recevoir quelques mots doux à son domicile. De même, il peut se préparer à être conspué comme rarement, samedi, lors du choc entre l’Afrique du Sud et l’Angleterre. L’accueil du Stade de France risque en effet d’être salé…
Depuis deux jours, le compte Instagram de Ben O´Keeffe est la cible d’insultes et de menaces. Face à ce déferlement de haine, il a même enlever la section commentaires de sa dernière publication où il se réjouissait d’arbitrer le quart de finale. Et je n’ose pas imaginer l’état… pic.twitter.com/GkEfjCQLmY
— Gauthier Baudin (@GauthierBaudin) October 18, 2023
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