Burel et Dodin continuent
Océane Dodin n’a pas manqué ses retrouvailles avec Melbourne Park. La Tricolore, absente lors de l’édition 2023 de l’Open d’Australie, a réalisé une performance inédite pour elle depuis 2017. En effet, grâce à un succès en deux manches sur la tête de série numéro 29 Lin Zhu, elle atteint le deuxième tour de la première levée du Grand Chelem. Le début de la rencontre a basculé sur un seul point. En effet, alors que les échanges étaient accrochés durant les quatre premiers jeux, la première balle de break a été la bonne pour la 95eme mondiale. Un avantage qui n’a pas été contrarié par la Chinoise, incapable de mettre sérieusement en difficulté son adversaire.
Les jeux allant, c’est à la première balle de set sur son service qu’Océane Dodin a confirmé au tableau d’affichage l’ascendant pris sur le court. Ne voulant pas sombrer, la 32eme joueuse mondiale a tenté de réagir. En effet, après avoir sauvé une balle de break d’entrée de deuxième manche, Lin Zhu a fait reculer son adversaire mais sans parvenir à convertir ses deux occasion de prendre l’engagement de la Tricolore. Cette dernière, quant à elle, n’a pas eu d’arrières-pensées pour breaker la tête de série numéro 29 et mener deux jeux à un. Dès lors, le match s’est animé mais sans que les deux joueuses ne parviennent à tirer le maximum des nombreuses balles de break obtenues. C’est finalement sur le service de son adversaire et à la quatrième balle de match qu’Océane Dodin a mis fin au suspense (6-4, 6-3 en 1h32’) et rejoint Martina Trevisan au deuxième tour. L’Italienne a pris le meilleur sur la qualifiée mexicaine Renata Zarazua (4-6, 6-4, 6-2 en 2h49’).
Burel a expédié Krunic
Clara Burel, quant à elle, était décidée à passer le moins de temps possible sur le court. Opposée à Aleksandra Krunic, la 51eme joueuse mondiale a connu un faux-départ dans cette rencontre en concédant très vite le break. Mais, en réalité, ce sont les deux joueuses qui ont montré des défaillances concernant le service et les jeux perdus sur l’engagement se sont multipliés. En effet, il y a eu une séquence de six jeux tous conclus sur un break, ce qui n’a pas permis aux deux joueuses de faire la différence au tableau d’affichage. Toutefois, après avoir brisé ce cercle vicieux, Clara Burel a conservé la recette qui lui a permis de mettre en difficulté la Serbe.
A la première opportunité, la Tricolore a scellé le sort d’une première manche très accrochée. La deuxième est alors partie sur les mêmes bases, Avec Aleksandra Krunic qui a pris d’entrée le service de Clara Burel puis la 51eme mondiale qui a répliqué dans la foulée pour revenir à hauteur. C’est alors que la physionomie de la rencontre a changé du tout au tout. La Serbe a totalement perdu pied, ne parvenant plus à faire reculer une adversaire qui a tiré le maximum de toutes les situations. Le résultat a été une série de quatre jeux remportés consécutivement par Clara Burel, avec deux balles de break converties sur deux obtenues. Ce qui a permis à la Française d’engager pour mettre fin à la rencontre. Après avoir manqué une première balle de match puis sauvé une balle de débreak, la Lilloise n’a pas fait durer le match plus longtemps (6-4, 6-1 en 1h07’). Un succès qui lui permettra de retrouver soit la qualifiée canadienne Rebecca Marino, soit la tête de série numéro 5 Jessica Pegula au deuxième tour.
