Encore un quart pour Sinner
Dixième quart de finale en Grand Chelem pour Andrey Rublev ! Le Russe de 26 ans est devenu un véritable métronome du circuit ATP, et il sera en quarts à Melbourne pour la troisième fois de sa carrière, après avoir éliminé le chouchou du public, Alex De Minaur. Le n°5 mondial s’est imposé 6-4, 6-7, 6-7, 6-3, 6-0 face au n°10, au terme d’un match qui a duré 4h14 et s’est terminé un peu après 23h00.
Face à cet adversaire qui l’avait battu trois fois sur cinq depuis le début de leur carrière, le Russe s’est retrouvé mené deux manches à une, mais est parvenu à le renverser sur la durée, au terme d’un match à onze breaks. Rublev a bien commencé la rencontre en menant 4-1, puis De Minaur a recollé à 4-4, mais n’est pas parvenu à garder son service 4-5 et a concédé la manche. Dans la deuxième, aucun joueur n’a perdu sa mise en jeu, malgré cinq occasions pour l’Australien et trois pour le Russe. C’est finalement De Minaur qui a empoché le set : 7-5 au jeu décisif. Sur sa lancée, le n°1 mondial a mené 3-0 puis 5-2 dans la troisième manche, mais Rublev a sauvé une balle de set à 5-3 et à 6-5 puis a poussé son adversaire au tie-break. Un tie-break une nouvelle fois fois gagné par De Minaur (7-4).
Enfin une victoire en quarts pour Rublev ?
Le Moscovite n’avait alors plus le choix, et il a débuté fort le quatrième set en menant 3-0. L’Australien est revenu à 3-2 mais a encore perdu son service dans la foulée (4-2), permettant à Rublev de conclure sur sa mise en jeu un peu plus tard, sur un jeu blanc (6-3). Les spectateurs de la Rod Laver Arena rêvaient alors d’un cinquième set de folie, mais leur protégé n’avait plus de forces. Il a concédé la manche sur le score de 6-0, Rublev le breakant trois fois en trois occasions.
Grâce à un sursaut d’orgueil, De Minaur s’est procuré trois balles de débreak à 5-0, mais le Russe a fini par conclure. C’est donc lui qui aura l’honneur de défier Jannik Sinner, un adversaire qui l’a battu quatre fois sur six. Objectif : rallier enfin le dernier carré d’un Grand Chelem, après avoir perdu ses neuf premiers quarts.
