Khachanov, premier titre depuis cinq ans
Il fait partie du Top 30 depuis plusieurs années, et pourtant, Karen Khachanov n’avait plus remporté le moindre tournoi depuis son triomphe surprise (il était alors 18eme mondial) au Rolex Paris Masters en 2018. Le Russe a réparé cette anomalie ce mardi, en s’imposant en finale de l’ATP 250 de Zhuhai, en Chine. En raison de l’allongement de la durée du Masters 1000 de Shanghai (dix jours désormais), les tournois précédents ont été décalés dans le calendrier et c’est pourquoi la finale se tenait mardi.
Opposé au Japonais Yoshihito Nishioka, Khachanov s’est imposé 7-6, 6-1 en 1h43. Face à cet adversaire qu’il avait battu trois fois sur quatre, et notamment lors du dernier Open d’Australie, le n°15 mondial n’a pas laissé beaucoup d’espoir au n°46. Il a été le premier à breaker dans ce match, pour mener 3-2. Après avoir sauvé trois balles de débreak dans la foulée, il a fini par céder son service à 4-3. Tout s’est finalement joué au tie-break, où Khachanov remporté cinq points d’affilée pour le gagner 7-2.
Deux défaites en finale depuis 2018
Dans le deuxième, le Japonais a sérieusement baissé d’intensité. Il a tenu jusqu’à 1-1, avant de perdre son service à 2-1 sur un jeu blanc puis à 4-1 sur la troisième occasion du Russe. Khachanov a finalement conclu à 4-1 40-15, sans effusion de joie même s’il met fin à une disette de presque cinq ans. Depuis son triomphe à Bercy, il avait perdu la finale des JO de Tokyo contre Alexander Zverev et celle d’Adelaïde en 2022 contre Alexander Zverev. Le soulagement est grand pour le Russe qui avait été freiné dans son élan après son quart de finale à Roland-Garros contre Novak Djokovic.
Title No. 5! 🏆@karenkhachanov @ZhuhaiChampions #zhuhaichampionships pic.twitter.com/dx2L1PotNc
— Tennis TV (@TennisTV) <a href="
Title No. 5! 🏆@karenkhachanov @ZhuhaiChampions #zhuhaichampionships pic.twitter.com/dx2L1PotNc
— Tennis TV (@TennisTV) September 26, 2023
?ref_src=twsrc%5Etfw »>September 26, 2023
Victime d’une fracture de stress au niveau du dos, il n’avait fait son retour qu’à l’US Open, où il s’était incliné d’entrée. Le voici donc de retour à son meilleur niveau, lui qui a notamment atteint les demi-finales à l’Open d’Australie et à Miami cette année. Il est désormais 14eme mondial, avant d’aller jouer l’ATP 500 de Pékin, où Lorenzo Musetti l’attend au premier tour.
