Miami: Le jeudi fou de Gaston
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Après avoir profité du forfait de dernière minute de Kei Nishikori pour intégrer le tableau du Masters 1000 de Miami en dépit de son élimination en qualifications, Hugo Gaston s'est qualifié pour le 2e tour du tournoi grâce à... l'abandon de Yoshihito Nishioka. Le Toulousain, qui pouvait difficilement rêver d'une plus belle journée, affrontera Matteo Berrettini.
Hugo Gaston n'est pas près d'oublier le jeudi complètement fou - mais surtout rêvé - qu'il a vécu sur les courts de Miami. Sorti au deuxième tour des qualifications (par le Britannique Harris) dix jours après avoir buté sur Hubert Hurkacz au deuxième tour du Masters 1000 d'Indian Wells, le jeune joueur français de 24 ans aurait dû en rester là.
Le Toulousain avait d'ailleurs refait sa valise et se trouvait sur le point de quitter la Floride et la tournée américaine lorsqu'il a appris que Kei Nishikori, qui aurait dû affronter son compatriote Yoshihito Nishioka au premier tour, ne s'était visiblement pas remis de l'enchaînement Indian Wells (défaite au 2e tour contre Ugo Humbert) et Phoenix (défaite en demi-finales de ce Challenger contre Fonseca) et avait préféré renoncer à Miami. Un forfait de dernière minute qui a fait le bonheur de Gaston, repêché en tant que lucky loser. C'est donc le 88eme au classement qui s'est présenté jeudi face à Nishioka, qu'il avait battu lors de leur unique confrontation jusque là, à Roland-Garros cinq ans plus tôt.
Ce jour-là, Gaston, même pas 20 ans, s'était imposé en quatre sets face au Japonais. Jeudi, l'ancien protégé de Marc Barbier a eu besoin d'encore moins forcer. Après avoir perdu le premier set (6-4), le 68eme mondial, plus apparu en compétition depuis son... forfait avant son match contre Kecmanovic à Delray Beach, a en effet... abandonné. Paradoxalement, Nishioka venait pourtant de stopper l'hémorragie face à un Gaston qui menait alors 3-0 dans la deuxième manche en remportant son premier jeu du set (3-1) ainsi que son premier break de la partie lorsqu'il a préféré jeter l'éponge et a ainsi laissé filer au deuxième tour le Français, qui aurait peut-être dû se trouver dans l'avion au même moment et non pas sur le court floridien.
Après un dernier smash slicé tout près du filet, le Japonais, touché à l'épaule gauche et visiblement trop diminué pour poursuivre cette rencontre de toute façon mal embarquée, a signalé à l'arbitre qu'il préférait en rester là. Comme pour le forfait de Nishikori, Gaston, grand chanceux de ce tournoi auquel il participe pour la troisième fois de sa carrière, n'en demandait pas tant.
Hugo Gaston n'est pas près d'oublier le jeudi complètement fou - mais surtout rêvé - qu'il a vécu sur les courts de Miami. Sorti au deuxième tour des qualifications (par le Britannique Harris) dix jours après avoir buté sur Hubert Hurkacz au deuxième tour du Masters 1000 d'Indian Wells, le jeune joueur français de 24 ans aurait dû en rester là.
Le Toulousain avait d'ailleurs refait sa valise et se trouvait sur le point de quitter la Floride et la tournée américaine lorsqu'il a appris que Kei Nishikori, qui aurait dû affronter son compatriote Yoshihito Nishioka au premier tour, ne s'était visiblement pas remis de l'enchaînement Indian Wells (défaite au 2e tour contre Ugo Humbert) et Phoenix (défaite en demi-finales de ce Challenger contre Fonseca) et avait préféré renoncer à Miami. Un forfait de dernière minute qui a fait le bonheur de Gaston, repêché en tant que lucky loser. C'est donc le 88eme au classement qui s'est présenté jeudi face à Nishioka, qu'il avait battu lors de leur unique confrontation jusque là, à Roland-Garros cinq ans plus tôt.
Nishioka touché à l'épaule gauche
Ce jour-là, Gaston, même pas 20 ans, s'était imposé en quatre sets face au Japonais. Jeudi, l'ancien protégé de Marc Barbier a eu besoin d'encore moins forcer. Après avoir perdu le premier set (6-4), le 68eme mondial, plus apparu en compétition depuis son... forfait avant son match contre Kecmanovic à Delray Beach, a en effet... abandonné. Paradoxalement, Nishioka venait pourtant de stopper l'hémorragie face à un Gaston qui menait alors 3-0 dans la deuxième manche en remportant son premier jeu du set (3-1) ainsi que son premier break de la partie lorsqu'il a préféré jeter l'éponge et a ainsi laissé filer au deuxième tour le Français, qui aurait peut-être dû se trouver dans l'avion au même moment et non pas sur le court floridien.
Après un dernier smash slicé tout près du filet, le Japonais, touché à l'épaule gauche et visiblement trop diminué pour poursuivre cette rencontre de toute façon mal embarquée, a signalé à l'arbitre qu'il préférait en rester là. Comme pour le forfait de Nishikori, Gaston, grand chanceux de ce tournoi auquel il participe pour la troisième fois de sa carrière, n'en demandait pas tant.
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