Ningbo: Jabeur a bien fait de venir !
Ons Jabeur a bien fait de s’inscrire au tournoi de Ningbo plutôt que de se rendre à Tokyo. La Tunisienne avait choisi d’aller disputer un tournoi WTA 250 en Chine, où elle était tête de série n°1, au lieu de se rendre dans la capitale japonaise pour un WTA 500, où elle aurait été n°4. Une bonne décision, puisque la n°7 mondiale est allée au bout !
Elle a en effet remporté ce samedi le cinquième tournoi de sa carrière, en disposant en finale de la Russe Diana Shnaider, classée 78 rangs derrière elle. Ons Jabeur s’est imposée 6-2, 6-1 en 1h14, face à la n°2 mondiale juniors 2022, qu’elle affrontait pour la première fois. Si la Tunisienne avait eu besoin de trois sets aux tours précédents face à Vera Zvonareva et Nadia Podoroska, elle a cette fois déroulé son tennis. La double finaliste de Wimbledon a servi trois aces, 62% de premières balles, et a sauvé les trois balles de break que s’est procurée son adversaire.
Jabeur se rapproche du Masters
Diana Shnaider, qui disputait sa toute première finale, à 19 ans, mais avait notamment éliminé Petra Kvitova durant la semaine, a forcément été intimidée de se retrouver à un tel niveau, et a raté son match. Elle a tenu jusqu’à 1-1 dans le premier set, avant d’encaisser quatre jeux de suite (malgré deux balles de débreak à 4-1), et la manche sur la première balle de set de Jabeur à 5-2. Dans la deuxième, elle a sauvé une balle de break d’entrée de jeu, puis la Tunisienne a gagné cinq jeux d’affilée (sauvant une nouvelle balle de débreak à 4-1) avant de conclure sur sa deuxième balle de match à 5-1.
Pour la première fois, Ons Jabeur remporte donc un tournoi sur dur, elle qui avait triomphé jusque-là sur gazon (Birmingham 2021 et Berlin 2022) et sur terre battue (Madrid 2022 et Charleston 2023). La Tunisienne, qui restera n°7 mondiale lundi (Shnaider sera 63eme), fait une belle opération à la Race, où elle reste huitième mais augmente son avance sur la neuvième, Maria Sakkari. Le tournoi de Pékin, où Jabeur affrontera une qualifiée au premier tour alors que la Grecque en est exemptée, s’annonce décisif en vue d’une qualification pour le Masters de Cancun.
