Rublev, le nouveau couac

Les temps sont durs pour Andrey Rublev. Neuf jours après avoir quitté le tournoi ATP500 de Dubaï en demi-finales face à Alexander Bublik sur disqualification pour avoir insulté l'un des juges de ligne, le Russe a craqué sportivement cette fois. Le numéro 5 mondial, pourtant pas du genre à quitter prématurément les grands rendez-vous, est tombé de haut dimanche soir dès le 2eme tour du Masters 1000 d'Indian Wells en s'inclinant en deux sets (6-4, 6-4) face à Jiri Lehecka.Le jeune Tchèque de 22 fait, certes, partie des joueurs de sa génération qui montent en puissance et sont promis à un très bel avenir, au même titre qu'il n'en est pas à son premier exploit. La preuve encore il y a quinze jours à Dubaï, où le 32eme au classement avait fait chuter Khachanov, compatriote de Rublev, déjà au 2eme tour. Manifestement, Lehecka n'est jamais aussi à l'aise que lorsqu'il se retrouve face à des joueurs russes, de surcroît les meilleurs de leur pays. En atteste donc ce nouvel exploit (de taille) face à un Rublev qui avait pourtant démontré lors de son entrée en lice face à l'indéracinable Andy Murray qu'il semblait avoir définitivement laissé dans son rétroviseur cette disqualification de Dubaï qui ne lui avait finalement valu qu'une amende.

Lehecka, habitué des exploits

Peut-être que ce n'était pas autant le cas que l'on pouvait le penser en réalité. Toujours est-il que pour le lauréat du dernier Monte-Carlo, également battu en quarts de finale du dernier Open d'Australie par Jannik Sinner, futur vainqueur, cette sortie prématurée fait sérieusement tache. D'autant que Rublev, qui s'était excusé il y a quelques jours pour son attitude à Dubaï, n'a jamais donné l'impression de pouvoir bousculer le Tchèque, qui a breaké d'entrée son prestigieux adversaire dans le premier set et à qui un seul break de nouveau, cette fois dans le troisième jeu de la deuxième manche, a suffi également ensuite pour empocher le set suivant ainsi que le match, et s'offrir ainsi sa plus belle victoire sur le circuit depuis son incroyable parcours à Melbourne de janvier 2023, avec des succès face à Cameron Norrie et Felix Auger-Aliassime notamment.Au 3eme tour, c'est maintenant Stefanos Tsitsipas que ce croqueur de favoris devra ajouter à son tableau de chasse s'il souhaite aller encore plus loin dans le tournoi. Quant à Rublev, il peut d'ores et déjà se pencher sur la préparation de Miami. Beaucoup plus tôt que prévu.