Shanghaï: Gasquet n’a pas existé
La journée est définitivement à oublier pour le clan français. A l’image d’Arthur Rinderknech puis de Corentin Moutet, Richard Gasquet ne verra pas le deuxième tour du Masters 1000 de Shanghaï. En effet, le Biterrois n’a pas pesé lourd contre l’étoile montant du tennis chinois, Zhizhen Zhang. Le 60eme joueur mondial a imprimé sa marque à la rencontre dès le premier jeu, avec le break obtenu au bout de trois opportunités.
Alors que son adversaire a reporté ses deux premiers jeux de service sans concéder le moindre point, Richard Gasquet a essayé de s’accrocher, tenant difficilement sa mise en jeu entretemps mais le Tricolore n’a pas pu tenir la distance. En effet, après avoir pris une deuxième fois le service du 64eme joueur mondial, le Chinois n’a pas baissé de pied. Au moment d’engager pour rester dans la première manche, Richard Gasquet a résisté en sauvant une première balle de set mais la deuxième a été la bonne pour Zhizhen Zhang au bout de 25 petites minutes.
Gasquet balayé
L’entame de la deuxième manche a pu laisser croire à un inversement de tendance. En effet, le Tricolore est parvenu à tenir la dragée haute au Chinois, sauvant même une balle de break lors de son deuxième passage au service. Toutefois, Zhizhen Zhang a su hausser le ton et laisser sur place le Biterrois. Ne concédant que deux points sur sa mise en jeu et breakant blanc le 64eme mondial, le natif de Shanghaï a pu mener cinq jeux à deux.
Servant alors pour rester dans le match, Richard Gasquet a très vite été mené 0-40 et c’est à l’orgueil qu’il a sauvé les deux premières balles de match pour son adversaire. Zhizhen Zhang n’a alors pas fait durer le suspense, convertissant sa troisième opportunité de conclure avant même que l’horloge n’atteigne une heure de jeu (6-1, 6-2 en 53 minutes). L’Argentin Tomas Martin Etcheverry, tête de série numéro 28, sera l’adversaire du Chinois au deuxième tour.
