Ces papyrus qui n’ont jamais pu être ouverts ont été déchiffrés pour la première fois !
Dans le cadre d’un challenge, pour la première fois, trois étudiants sont parvenus à déchiffrer grâce à une IA le texte d’un rouleau de papyrus calciné par l’éruption du Vésuve à Herculanum il y a près de 2 000 ans.
Il y a près de 2 000 ans, le Vésuve dévastait Pompéi et Herculanum. Lors de fouilles menées lors du XVIIIe siècle dans cette dernière cité, plus de 1 000 rouleaux de papyrus manuscrits ont été récupérés. Ils étaient conservés, à Herculanum, dans la bibliothèque d’une luxueuse villa romaine qui appartenait dans le passé à Lucius Calpurnius Piso Caesoninus, encore appelé Pison, beau-père de Jules César, et protecteur des arts et de la philosophie.
Autant de témoignages d’une époque qui ne pouvaient pas être exploités, car l’encre noire était illisible sur les papyrus carbonisés. Les tentatives pour dérouler ces parchemins les réduisent systématiquement en cendres. Dès lors, ces rares écrits conservés à l’Institut de France à Paris et à la Bibliothèque nationale de Naples, n’ont pas pu être analysés depuis l’incendie de la villa.
C’était sans compter sur le développement des intelligences artificielles et de la prouesse de trois étudiants qui n’ont rien à voir avec des spécialistes de l’antiquité. Youssef Nader, doctorant à Berlin, Luke Farritor, stagiaire à SpaceX et…
Par Sylvain Biget, Journaliste
