Comment connaître l'âge d'un arbre ?

Pour connaître l’âge d’un arbre, il faut compter ses cernes. Même les enfants le savent. Mais les choses ne sont pas toujours aussi simples qu’il y paraît.

Pour connaître l’âge d’un arbre, ou au moins savoir si un arbre est plus vieux qu’un autre, il ne suffit pas d’en évaluer la taille. Certaines espèces d’arbres, en effet, poussent plus vite que d’autres. Le Paulownia est cela qui présente la vitesse de croissance la plus rapide de tous. Il peut ainsi atteindre quatre ou cinq mètres de haut en seulement une année.

Si des arbres sont plantés dans des espaces ouverts et ensoleillés et dans des sols fertiles, ils peuvent aussi pousser plus vite que des arbres d’une même espèce évoluant dans des conditions moins favorables.

Le moyen le plus sûr de déterminer l’âge d’un arbre reste donc de compter ses cernes de croissance. Puisque chaque année, il s’en ajoute une. À mesure que l’arbre produit du nouveau bois.

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Par Nathalie Mayer, Journaliste