Comment surveiller le niveau des nappes phréatiques ?
« Ça coule de source », voilà une expression populaire qui disparaîtrait peut-être un jour tant la gestion de l'eau douce est au cœur de la problématique de la crise climatique. Les experts ont désormais à leur disposition des outils de plus en plus perfectionnés qu'ils utilisent pour surveiller le niveau des nappes phréatiques, ces eaux invisibles qui ruissellent entre les anfractuosités des roches. Comment font-ils pour voir à travers la terre ? Avec quels outils d'imagerie du sous-sol repèrent-ils cette eau souterraine?
Après la sécheresse de l’été 2022, la France connaît en 2023 une situation très contrastée entre des canicules d’un côté, et une météo relativement arrosée de l’autre. Ceci illustre bien l’hétérogénéité spatiale des phénomènes météorologiques, aggravée par le changement climatique. Dans ces conditions, on comprend que les nappes phréatiques, nos principaux réservoirs d’eau douce, puissent se remplir (et se vider) de façon très variable sur le territoire.
L’eau douce accessible aux plantes, aux animaux et aux sociétés humaines ne correspond qu’à 1 % du total de l’eau sur Terre… et plus de 98 % de cette eau douce liquide est stockée dans le sol (les premiers mètres de terre meuble sous la surface) et le sous-sol (les formations rocheuses sous ce sol) de notre...
Par Damien Jougnot, Directeur de Recherche CNRS, Sorbonne Université
