Étonnant : cette raie serait enceinte suite à un accouplement avec un requin !
Une raie pastenague de l’Aquarium&Shark Lab ECCO en Caroline du Nord est actuellement en gestation alors qu’aucun mâle de son espèce ne partage son bassin. Tout a commencé au mois de septembre quand le personnel de l’aquarium d’Hendersonville s’inquiétait du renflement que présentait Charlotte – c’est son prénom. Après des examens médicaux, il s’est avéré que la femelle était en gestation…
Comment expliquer cette gestation ?
Selon les chercheurs, deux hypothèses pourraient expliquer ce phénomène inédit et a priori impossible. Premier cas de figure envisageable : la parthénogenèse, c’est-à-dire une reproduction sexuée monoparentale sans qu’aucun accouplement n’ait lieu, un phénomène extrêmement rare où l’ovule se divise sans avoir été fécondé.
Deuxième théorie qui intrigue encore plus les scientifiques : un accouplement interspécifique. Charlotte se serait ainsi acoquinée avec une autre espèce de son aquarium, très certainement un jeune requin bambou à tâches blanches, comme le suggèrent les marques de morsures apparentes sur ses nageoires, typiques lors de la reproduction des requins. La période de gestation des raies pastenagues étant généralement de trois à quatre mois, les spécialistes attendent impatiemment la naissance de jusqu’à quatre petits, afin d’étudier leur ADN. Cela…
Par Léa Picon, Journaliste scientifique
