Hubble a détecté de la vapeur d’eau dans l’atmosphère d’une planète un peu plus grande que la Terre !
Le télescope Hubble a mis en évidence lors d’un transit planétaire la présence de vapeur d’eau dans l’atmosphère d’une exoplanète dont le rayon est seulement du double de celle de notre Planète bleue. C’est une sous-Neptune à moins de 100 années-lumière du Soleil.
Cela fait presque 30 ans que l’on a découvert la première exoplanète autour d’une étoile sur la fameuse séquence principale. Nous en connaissons des milliers maintenant et, avec le James-Webb, nous espérons faire des découvertes importantes en ce qui concerne la composition des atmosphères de ces exoplanètes quand elles en ont. Bien évidemment, dans un futur proche, on espère détecter de cette façon des biosignatures mais ce ne sera pas facile tant la notion de biosignature elle-même ne va pas de soi. En effet, comment être certain que la composition de certaines atmosphères est bien influencée par des formes de vie et non pas par des processus purement abiogéniques comme disent les exobiologistes dans leur jargon ?
En attendant, on continue à faire des découvertes intéressantes en ce qui concerne les exoplanètes comme vient de le montrer un groupe de chercheurs mené par des astronomes canadiens et qui ont utilisé le télescope spatial Hubble pour déterminer lors de transits planétaires une partie de la composition de…
Par Laurent Sacco, Journaliste
