La Lune rétrécit, les scientifiques s’inquiètent

Depuis des centaines de millions d’années, la Lune rétrécit petit à petit, explique The Washington Post. Et cela entraîne des tremblements de terre lunaires –au sens littéral. Les études de ces secousses remontent à l’époque du programme Apollo. Il y a plus de cinquante ans, les astronautes ont placé des sismomètres sur la face de la Lune la plus proche de la Terre pour enregistrer les secousses.

Le séisme le plus puissant jamais observé s’est produit récemment près du pôle sud, qui se trouve à proximité des points d’atterrissage de la mission Artemis III de la NASA, visant à renvoyer des humains sur l’astre. Dans une nouvelle étude, le géologue de la Lune Tom Watters et ses collègues affirment que ce puissant tremblement de terre est lié à un groupe de failles actuellement actives, causées par le rétrécissement de la Lune.

Une petite menace pour les futures explorations

Même si les séismes sont importants, ils ne sont pas très fréquents, indique The Washington Post. En moyenne, ils se produisent une fois tous les 100 jours sur l’ensemble de la surface du satellite naturel de la Terre. Il faudrait donc beaucoup de malchance pour qu’une secousse se produise à l’endroit même où les astronautes se poseraient pour quelques jours.

Selon le géophysicien Allen Husker, il est tout de même important de se prémunir contre ce risque. «Les futures bases lunaires devraient être installées loin…