La menace invisible des rivières de méthane sous le permafrost prêtes à inonder l’atmosphère !
Sous le permafrost de l’Arctique, il y a du méthane. Mais les chercheurs ne pensaient pas qu’il y en avait autant. Ils ne pensaient pas non plus qu’il puisse se déplacer sous le sous-sol. Potentiellement jusqu’à trouver des failles qui lui permettraient de s’échapper dans l’atmosphère.
Il a longtemps été relégué – dans l’esprit du public en tout cas – au second plan des facteurs de réchauffement climatique. Pourtant, le méthane (CH4) est un puissant gaz à effet de serre. Et les chercheurs s’inquiètent aujourd’hui de l’impact qui pourrait s’avérer grandissant des émissions de méthane sur notre climat. Notamment de ce CH4 piégé jusqu’ici dans le permafrost arctique.
Jusqu’ici ? Oui, parce que les scientifiques craignent désormais que le réchauffement climatique ne libère dans notre atmosphère un méthane emprisonné depuis des temps immémoriaux. Et la découverte que des chercheurs norvégiens publient aujourd’hui en la matière dans la revue Frontiers in Earth Science n’est pas rassurante. « À l’heure actuelle, les fuites sous le permafrost sont très faibles, mais des facteurs tels que le retrait des glaciers et le dégel du pergélisol pourraient “lever le voile” sur ce problème à l’avenir », notent les chercheurs dans un communiqué.
New study: Millions of cubic feet of methane are…
Par Nathalie Mayer, Journaliste
