La sonde de la Nasa pour rechercher de la vie sur une lune de Jupiter est prête
La sonde Europa Clipper possède enfin tous les instruments de mesure qui permettront peut-être de déterminer à l’horizon des années 2030 s’il existe des endroits sous la banquise globale de la lune glacée de Jupiter, Europe, qui pourraient abriter la vie. Les trois principaux objectifs scientifiques de cette mission sont de déterminer l’épaisseur de la banquise et ses interactions de surface avec l’océan global en dessous, d’étudier la composition de cette banquise et de caractériser sa géologie.
La mission Europa Clipper devrait partir pour l’espace interplanétaire en octobre 2024, mais la Nasa vient de faire savoir à moins de neuf mois du compte à rebours avant le lancement que la sonde à destination d’Europe, la lune glacée de Jupiter, était maintenant équipée de tous ses instruments scientifiques.
Il y a ainsi et par exemple un radar, un magnétomètre, des caméras pour prendre des images stéréoscopiques et d’autres dispositifs pour analyser les particules chargées du plasma dans la magnétosphère de Jupiter dans laquelle est plongée celle d’Europe.
On peut citer également un spectromètre de masse qui analysera les gaz de l’atmosphère en conjonction avec un analyseur de la poussière pour les panaches s’élevant de la banquise de la lune galiléenne et un spectrographe dans…
Par Laurent Sacco, Journaliste
