Le télescope James-Webb fait une découverte inattendue d’une galaxie qui défie les lois de l’astronomie
En étudiant un amas de galaxies, des astronomes ont fait une découverte inattendue. À l’écart de leur champ d’observation. Une galaxie naine qui ne devrait pas exister, mais dont ils ont pu distinguer quelques étoiles !
C’est parfois lorsque l’on s’y attend le moins que l’on fait une découverte intéressante. Des chercheurs de l’université de l’État de l’Arizona (États-Unis) le confirment aujourd’hui dans la revue The Astrophysical Journal Letters. Ils avaient en effet dans l’idée d’étudier un amas de galaxies. Finalement, sur les images renvoyées par le télescope spatial James-Webb (JWST), c’est par une galaxie naine — elle ne compte pas plus de 100 millions d’étoiles alors que notre Voie lactée en abrite 200 milliards — située à l’écart de leur champ d’observation que leur regard a été attiré. Dans une région où ils s’étaient surtout attendus… à ne rien voir !
Une galaxie naine exceptionnelle à plus d’un titre
La galaxie, baptisée PEARLSDG, s’est avérée non seulement ne pas interagir avec une galaxie proche, mais ne pas former non plus de nouvelles étoiles. Elle correspond à ce que les astronomes qualifient de « galaxie isolée et au repos ». Et les observations de telles galaxies naines demeurent rares. « Ce que nous savons de l’évolution des galaxies nous dit même qu’elles ne…
Par Nathalie Mayer, Journaliste
