Les éléphants ont peur des souris : mythe ou réalité ?
La légende veut que les éléphants aient une peur irrationnelle des souris, bien que cela puisse sembler improbable étant donné la différence de taille entre ces deux animaux. Mais cette croyance populaire soulève une question : est-ce un mythe ou une réalité ?
L’éléphant aurait peur des souris, ou des petits rongeurs en général, parce qu’ils pourraient se coincer dans sa trompe… Cette idée émane d’un vieux mythe, déjà connu du temps de la Grèce antique.
Aujourd’hui, on ne saurait dire d’où vient précisément cette légende. Il est possible que son but premier fût de démonter le postulat plus général disant que les petites bêtes ne mangent pas les grosses, comme pour l’histoire de David et Goliath. Quelle que soit son origine, comme souvent dans les légendes urbaines, il y a peut-être un fond de vérité.
L’éléphant ne montre pas d’intérêt pour la souris
L’idée d’une souris coincée dans la trompe de l’éléphant est relativement absurde, parce que celui-ci n’aurait aucun mal à l’expulser. Par ailleurs, de nombreuses études ont été menées sur la réaction des éléphants en captivité face aux souris. Aucune n’a confirmé le mythe. Les éléphants n’ont montré aucun intérêt particulier envers la souris. Dans la nature en revanche, les éléphants deviennent nerveux lorsque de petits animaux…
Par Delphine Bossy, Futura
