Les observations du télescope James-Webb suggèrent que cette planète est recouverte d’un océan !
Deux équipes d'astronomes ont étudié TOI-270 d avec le télescope spatial James-Webb. Leurs observations montrent la présence de plusieurs molécules, dont de la vapeur d'eau, mais la question de la présence ou non d'un océan d'eau liquide à la surface divise les chercheurs.
TOI-270 d est une exoplanète avec un diamètre d'un peu plus de deux fois celui de la Terre et une masse presque cinq fois supérieure. Cette mini-Neptune, découverte en 2019 grâce au télescope spatial Tess, met 11,4 jours pour faire le tour de son étoile, une naine rouge avec 39 % de la masse et 38 % du diamètre du Soleil. TOI-270 d est la planète la plus éloignée de l'étoile parmi les trois connues dans ce système situé à 73 années-lumière de nous dans la constellation du Peintre.
Vapeur d'eau, méthane et dioxyde de carbone
Deux équipes d'astronomes ont observé ce système avec le télescope spatial James-Webb, plus particulièrement lorsque la planète passe devant son étoile. L'atmosphère de la planète filtre alors une partie de la lumière de l'étoile, permettant d'en analyser la composition. Ces observations ont ainsi révélé la présence de vapeur d'eau (H2O), de méthane (CH4) et de dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère de TOI-270 d.
Selon la première équipe, constituée de Måns Holmberg et Nikku...
Par Adrien Coffinet, Journaliste scientifique
