Les ouragans génèrent des vagues de plus en plus grandes, surtout dans l’Atlantique nord !

Les cyclones génèrent plus de vagues, mais aussi des vagues plus hautes que dans les années 1980, telles sont les conclusions d’une étude internationale sur la surface de couverture des vagues cycloniques, et leur hauteur. Et c’est dans l’océan Atlantique Nord que l’augmentation la plus marquante s’est produite.

La hauteur des vagues a gagné 3 % par décade entre 1979 et 2022, et la surface couverte par ces vagues a gagné 6 % selon une nouvelle étude conjointe de l’Université Hoai en Chine et de Reading en Angleterre. Mais le plus impressionnant est l’évolution de la hauteur de ces vagues : sur les côtes des États-Unis, du Mexique et des Caraïbes, les vagues propulsées par les ouragans sont 80 % plus hautes que dans les années 1980 ! La surface couverte par les vagues s’est agrandie de 20 % en 40 ans (soit 167 000 km²) dans l’océan Atlantique Nord. La force des vagues a également augmenté de 9 % tous les 10 ans, et jusqu’à 30 % tous les 10 ans dans l’Atlantique Nord et l’est du Pacifique.

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Par Karine Durand, Spécialiste météo extrême et environnement