Les super-volcans pourraient-ils nous plonger dans une nouvelle ère glaciaire ?
Les volcans sont imprévisibles et les risques d’une super-éruption, sont toujours présents même s’ils sont très faibles. Entre autres conséquences, un tel événement aurait un impact sur le climat global en faisant notamment chuter les températures... au point de provoquer un « hiver volcanique » ?
Il n' y a aucun doute : les grandes éruptions volcaniques affectent le climat. Les études paléoclimatiques, tout comme les observations actuelles, montrent en effet que les particules et les gaz projetés dans l’atmosphère lors des puissantes éruptions ont une double incidence. D’un côté, le soufre libéré va réagir avec la vapeur d’eau présente dans l’atmosphère pour former de l’acide sulfurique. Or, cet aérosol qui se concentre dans la stratosphère bloque en partie les rayonnements solaires. Si la haute atmosphère se réchauffe, la surface du globe, elle, se refroidit. Ce phénomène est appelé « hiver volcanique », et il pourrait durer plusieurs années. D'un autre côté, le réchauffement de la stratosphère entraîne un autre mécanisme, qui va, lui, mener à un réchauffement du climat. La vapeur d’eau va en effet se concentrer dans cette partie de l’atmosphère où elle va agir comme un gaz à effet de serre très puissant, tout en détruisant la couche d’ozone. Ajoutez à cela l’effet du CO2...
Par Morgane Gillard, Rédactrice
