L’histoire méconnue du compost : de la chasse à l’engrais à la chasse au déchet
L’histoire des déchets de la ville est peu documentée en France, elle est pourtant intimement liée à la première révolution industrielle et à la réorganisation du tissu urbain entamée par le baron Haussmann et le préfet Eugène Poubelle. De la traque à l’engrais à la chasse au déchet, découvrez pourquoi la récupération des déchets organiques et leur compostage ont toujours accompagné la vie de la cité.
À compter du 1er janvier 2024, les collectivités territoriales sont dans l’obligation de fournir une solution de tri et de valorisation (par compostage ou méthanisation) à leurs populations. À en croire certains titres de presse, la mise en place du compostage relèverait de l’innovation. Pourtant, ce processus est tout sauf récent, comme le rappelle Émile Zola dans son roman La Terre, qui, dans une scène où Jean Macquart, ouvrier agricole, réalise son compost à partir des « ordures du pays entier », conclut que « tout ce qui vient de la terre est bon à renvoyer à la terre ».
Malgré la longue histoire du compostage, la loi du 1er janvier 2024 est toutefois loin de signer un retour à des traditions agricoles ancestrales. En effet, depuis le XIXe siècle, la pratique du compostage en France a connu un drôle de destin au gré de la gestion des déchets ménagers, des guerres, des chocs…
Par Maud Hetzel, ATER (Attachée Temporaire d’Enseignement et de Recherche) en sociologie, Centre Georg Simmel, École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS) — The Conversation
