Ne s’est-il vraiment rien passé d’intéressant durant cette période que l’on appelle le « milliard ennuyeux » ?
Alors que l’histoire terrestre nous apparaît souvent comme un enchaînement effréné de crises biologiques et climatiques, il existe une période durant laquelle il ne s’est quasiment rien passé à l’échelle du globe. Cet épisode de stagnation climatique, tectonique, biologique et même dynamique lorsqu’on regarde les niveaux profonds de la Terre, est communément appelé le « milliard ennuyeux ». Un terme un tantinet péjoratif que certains chercheurs invitent aujourd’hui à abandonner au profit du « milliard équilibré ».
Nous avons l’habitude de considérer l’histoire de la Terre sous l’image d’une longue frise continue, ponctuée régulièrement d’événements majeurs, pour certains catastrophiques. Les géosciences nous enseignent ainsi qu’au fil du temps, la surface terrestre n’a cessé d’évoluer, principalement à cause de la tectonique des plaques. Alors que certains continents s’ouvraient pour laisser la place à de nouveaux océans, d’autres entraient en collision, donnant naissance à de hautes chaînes de montagnes. En partie à cause de cette évolution perpétuelle du relief terrestre et du réagencement des masses continentales, le climat, lui aussi, a évolué. Glaciations et périodes de réchauffement extrême se sont succédé, façonnant le paysage. De leur côté, précipitations et…
Par Morgane Gillard, Rédactrice
