Nous entrons dans l’ère des ouragans de catégorie 6 !

Plusieurs scientifiques proposent d’ajouter une 6^e catégorie à l’échelle d’intensité des ouragans : en raison de la chaleur de l’eau, le risque d’un ouragan avec des vents à plus de 300 km/h est désormais très important.

Depuis environ 50 ans, l’intensité des ouragans est classée sur l’échelle de Saffir-Simpson : de la catégorie 1 (119 à 153 km/h) à la catégorie 5 (plus de 251 km/h). La force des ouragans dépend de plusieurs paramètres, dont le principal est la température de l’eau. Plus l’eau est chaude, plus les ouragans s’intensifient : au niveau du vent, et au niveau des pluies qu’ils déversent. Or, en 2023, la température de l’eau a atteint un niveau record, et en particulier celle de l’Atlantique nord, le bassin des ouragans qui frappent les Antilles et les États-Unis. Dans ce contexte de surchauffe de l’eau, la possibilité d’un ouragan bien plus puissant que la catégorie maximale 5 est désormais prise très au sérieux.

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Par Karine Durand, Spécialiste météo extrême et environnement