Phénomène météo extraordinaire : le blizzard

Le blizzard n’est pas une simple tempête de neige, il s’agit de l’un des phénomènes les plus violents et dangereux du monde. Ce phénomène hivernal ne se produit pas uniquement dans les régions polaires de la Planète, il est aussi possible en France.

Le blizzard est une combinaison de neige et de vent entraînant des conditions dangereuses. Aux États-Unis, un pays fréquemment touché par des épisodes de blizzard l’hiver, l’emploi du terme répond à une définition précise : un vent soufflant en moyenne à 56 km/h minimum, pendant 3 heures au moins, accompagné de chutes de neige très abondantes réduisant la visibilité à 400 mètres ou moins.  C’est justement aux États-Unis, en Iowa, que le terme blizzard est apparu pour la première fois dans un journal, à priori en référence à un mot utilisé pour décrire les coups de canon.

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Par Karine Durand, Spécialiste météo extrême et environnement