Phénomène météo extraordinaire : les suncups, les dents de la neige
En montagne, dans la neige ou sur un glacier, les randonneurs rencontrent parfois d’étranges champs où la neige prend une forme bien particulière. Le manteau blanc est parcouru de crevasses pouvant s’étaler sur des centaines de mètres, entrecoupées de pics dentelés parfaitement uniformes : il s’agit des suncups.
Ce qui rend si particuliers les suncups, c’est que, contrairement aux autres surfaces enneigées, leur forme n’est pas anarchique : les suncups présentent une étonnante similarité, donnant l’impression que les roues d’un tracteur les ont façonnés.
Les « dents » qui se forment peuvent mesurer jusqu’à 50 centimètres de hauteur, et sont en moyenne espacés de 20 à 80 centimètres entre chaque rangée. Pour les randonneurs et skieurs de fond qui passent par là, les suncups sont un terrain particulièrement difficile où circuler, et le risque de blessure est important.
Yesterday hiking to Gaylor Lake in Yosemite, we had to traverse some of the the most widespread and deep sun cups I have ever encountered in my over 30 years in the Sierra. As the amazing John Dittli, who explores the high Sierra exhaustively said: “The surface texture has been… pic.twitter.com/qz1n5njulv
— Beth Pratt (@bethpratt) June 26, 2023
Par Karine Durand, Spécialiste météo extrême et environnement
