Plus de 7 000 baleines sont mortes de faim à cause du « blob » dans le Pacifique !

C'est le grand plongeon pour la population de baleines à bosse, dont le nombre d'individus a chuté de 20 % entre 2012 et 2021. Un chiffre hallucinant que les scientifiques viennent tout juste de comprendre.

C’est du jamais-vu : alors qu’elle se remettait péniblement de siècles d'une chasse intensive qui n'a reculé qu'à la fin du XX^e siècle, la population de baleines à bosse a brusquement chuté de 20 % entre 2014 et 2021. Un véritable mystère que les scientifiques viennent seulement de percer : la faute serait à mettre sur le compte de la terrible vague de chaleur qui a frappé l’océan Pacifique Nord, au cours de laquelle les températures auraient été de 4 à 10 °C au-dessus des normales. Surnommée « Blob », elle aurait tué plus d’un million d’oiseaux de mer, entraîné une diminution de la prolifération de plancton, amaigrissant les poissons… et les baleines qui s’en nourrissent. Elles seraient environ 7 000 à avoir péri de faim, chiffre auquel il faut ajouter les individus survivants trop affaiblis pour pouvoir se reproduire. Au total, on en décomptait 26 662 en 2016, quand elles étaient encore 33 488 en 2012.

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Par Camille Auchère, Journaliste junior