Pourquoi les oiseaux migrateurs volent-ils en «V»?

Canards, oies, cygnes… Pour les grands oiseaux migrateurs, la classe, c’est de voler en forme de «V». Tous adoptent cette formation dans les cieux lors de leur grand voyage, à l’automne et au printemps. Une formation qui est loin d’être purement esthétique.

Derrière cette forme de vol, où chacun joue son rôle à la lettre, se cache en fait une organisation quasi militaire. Et pour cause: quand c’est bien fait, voler de la sorte a de nombreux avantages.

En bande organisée

Deux fois par an, des milliers d’oiseaux entament leur migration dans le but de rejoindre des milieux plus favorables. Ce long trajet, qui dépasse souvent les milliers de kilomètres, est loin de ressembler à un voyage de plaisance. Tout du long les espèces migratrices affrontent des dangers multiples, qui peuvent parfois transformer ces déplacements en débâcle. Se mouvoir en «V» permettrait d’éviter certains d’entre eux, en sécurisant le voyage.

C’est en tout cas une des hypothèses avancées par les scientifiques, qui cherchent encore à élucider entièrement les mystères de ces migrations. Selon eux, le grégarisme des oiseaux volant en «V» serait une sorte de stratégie anti-prédation.

Se déplacer en groupe aurait un effet particulièrement dissuasif, refroidissant les ardeurs de certains prédateurs ravageurs, comme les éperviers et les faucons, qui sont capables de capturer des oiseaux en plein vol. Cette drôle de…