Premières images d'une reproduction de baleines à bosse : un mâle tente de s'accoupler avec un autre mâle blessé
Ce sont des images doublement uniques qui ont été immortalisées au large de Maui, à Hawaï : pour la première fois au monde, on y voit un accouplement entre deux baleines à bosse, qui plus est sont des mâles. Cette interaction hors du commun a fait l’objet d’une étude récemment publiée dans la revue Marine Mammal Science. Comment les scientifiques expliquent-ils un tel comportement ?
Janvier 2022, un bateau privé repère des baleines adultes au large de l'île hawaïenne de Maui. Lyle Krannichfeld et Brandi Romano, les deux scientifiques et photographes à bord, déploient leurs caméras sous l'eau pour enregistrer la rencontre. Ce qu'ils filment est une première dans l’histoire de la biologie animale : un rapport sexuel entre deux baleines à bosse (Megaptera novaeangliae), qui se révèlent être deux mâles. Les images sont rapidement médiatisées, et des chercheurs décident de s’y intéresser, publiant ce 27 février les résultats de leur étude dans la revue Marine Mammal Science. « Il s'agit de la première preuve d’un rapport sexuel entre deux baleines à bosse mâles. »
Une scène immortalisée pour la première fois
Voici ce qui a été rapporté par les deux photographes : les baleines ont nagé en cercle autour du bateau pendant 30 minutes, l'une des baleines à bosse (individu B) semblant...
Par Léa Picon, Journaliste scientifique
