Une découverte majeure en Allemagne réécrit l’arrivée d’Homo sapiens en Europe
Notre compréhension de l’histoire d’Homo sapiens réserve encore bien des surprises. En analysant d’anciens outils en pierre excavés en Allemagne, une équipe internationale d’archéologues a découvert que l’Homme moderne avait déjà atteint le nord-ouest de l’Europe il y a plus de 45 000 ans, soit quelques milliers d’années plus tôt que ce que l’on pensait, bien avant la disparition de Néandertal dans la région. Leurs travaux permettent également de dresser une compréhension plus précise du mode de vie et du régime alimentaire de ces premiers humains modernes, ainsi que les conditions environnementales auxquelles ils devaient faire face.
Si les plus anciens fossiles du genre Homo datent d’il y a environ 2,8 millions d’années, les premiers Homo sapiens, ou Hommes modernes, sont vraisemblablement apparus en Afrique il y a environ deux à trois cents milliers d’années. Nous descendons toutes et tous de ces individus, et les Homo sapiens sont aujourd’hui les seuls représentants du genre Homo, les autres espèces étant éteintes. Les Homo sapiens se distinguent notamment des autres espèces du genre Homo par un mode de déplacement exclusivement bipède, un cerveau plus volumineux et une pilosité corporelle moins marquée ; et si d’autres espèces d’hominidés en étaient également capables,…
Par Gaspard Salomon, Journaliste
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