Une épée datant des invasions vikings en Angleterre retrouvée au fond d'une rivière
Les pêcheurs à l’aimant peuvent parfois remonter des objets surprenants ou des artefacts rares. C’est le cas de Trevor Penny, qui sondait les eaux de la rivière anglaise Cherwell, dans l’Oxfordshire. Le britannique remontait en novembre 2023 une impressionnante épée, longue de plusieurs dizaines de centimètres. Extrêmement corrodée et abimée par le temps, l’artefact a rapidement été remis à un musée de la région, avant que les archéologues ne se penchent sur l’objet. L’épée daterait du Haut Moyen-âge et serait liée à la conquête de l’Angleterre par les Vikings à partir du VIIIe siècle.
L’épée qui a survécu à une ère de conquêtes
La découverte d’un artefact entier ravit les chercheurs, mais de nombreuses questions émergent concernant la trouvaille. L’épée aurait été forgée il y a 1 200 ans, vers 850. À cette époque, l’Angleterre était le terrain de nombreux affrontements entre les vikings, tout droit arrivés du Danemark, et les soldats du roi anglais Aethelwulf. Les incursions des vikings pouvaient se montrer terriblement violentes, laissant notamment un bon nombre des abbayes des îles britanniques à feu et à sang. Si les peuples scandinaves ont commencé à coloniser les rives de l’Angleterre pour s’y établir, dès la seconde moitié du IXème siècle, les raids se perpétuent...
Par Dorian De Schaepmeester, Rédacteur scientifique
