Une onde géante de 9 000 années-lumière détectée dans notre voisinage de la Voie lactée
Les astronomes ignorent encore comment le phénomène s’est déclenché. Ils ignorent aussi s’il est rare ou plus fréquent dans notre Voie lactée et au-delà. Mais ils sont sûrs d’avoir observé les étoiles de la Vague de Radcliffe en train de monter et de descendre de part et d’autre de notre bras spiral. Comme des supporters qui font la ola dans un stade !
Il y a quelques années, des astronomes du Harvard Radcliffe Institute (États-Unis) observaient, pour la toute première fois, une étrange et immense structure de gaz et de poussières au cœur de la Voie lactée. Enfin, à proprement parler, pas tout à fait « au cœur ». Celle que les chercheurs ont rapidement baptisée la Vague de Radcliffe, en effet, évolue dans notre voisinage galactique. Jusqu’à seulement 500 années-lumière de notre Système solaire à son point le plus proche de nous. Et elle ressemble à un ruban long de quelque 9 000 années-lumière et large d’environ 400 années-lumière dans lequel naissent des amas d’étoiles.
Voie lactée : une mystérieuse onde géante aurait donné naissance à des essaims d’étoiles
Les chercheurs du Harvard Radcliffe Institute viennent de faire une nouvelle découverte surprenante concernant cette structure. Ils racontent dans la revue Nature que non seulement la Vague de Radcliffe dessine bien les…
Par Nathalie Mayer, Journaliste
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