Une sonde de la Nasa est en route pour frôler le Soleil à environ 700 000 km/h !
La sonde Parker Solar Probe, lancée en 2018, va s’approcher au plus près du Soleil d’ici la fin 2024. Elle pourra alors fournir de précieuses informations sur la composition et le comportement de la couronne et des vents solaires.
C’est la première fois qu’une sonde spatiale va approcher si près le Soleil : à la fin de l’année, en effet, Parker Solar Probe va frôler à un peu plus de 6 millions de kilomètres — seulement ! — la surface de notre Étoile. À ce moment-là de sa mission, la sonde évoluera à une vitesse de l’ordre de 200 kilomètres par seconde, soit plus de 700 000 kilomètres par heure ! Elle sera alors idéalement placée pour recueillir des informations inédites sur la couronne solaire grâce aux nombreux instruments scientifiques qu’elle embarque. Ceux-ci vont pouvoir notamment mesurer la température, le champ magnétique, la composition des particules et leurs mouvements dans l’environnement solaire.
Une spectaculaire éruption solaire vue de l’intérieur comme si vous y étiez !
L’idée est d’arriver à comprendre pourquoi la couronne solaire peut être jusqu’à 300 fois plus chaude que la surface du Soleil, avec des températures extrêmes atteignant 1 million °C.
Le voyage dans la couronne solaire de la sonde Parker en 2021. © JHUAPL
Il s’agira aussi de comprendre la formation…
Par Gaspard Salomon, Journaliste
